El Club Central Mataderos es parte de la historia viva de la ciudad y del norte esperancino.

Nació el 25 de octubre de 1948 cuando el "Toti" Rafael Luna, Patricio Santillán, René Luna y José Bernabé Acosta le dieron vida en la cercanía de la vieja escuela, en este barrio mítico de morochos y peones rurales.

En el predio de lo que son hoy las calles San Lino y Belgrano, los "cuatro mosqueteros" le pusieron su sello para que la barriada tuviera su identidad en lo que sería luego un club.

Hasta que hace unos 25 años atrás, otro grupo de vecinos, René Luna, el ex árbitro de la LEF Ramón Acosta, Carlos Darrás, C. Ríos y los Santillán padre e hijo, con una mirada visionaria compraron una manzana de terreno a Rogelio García, empleado del Banco de la Nación Argentina en Esperanza, al contado, y no compraron la segunda porque "tuvieron miedo de no poder pagarla" y que hoy son terrenos adquiridos por el municipio durante el gobierno de Ana Meiners, para hacer viviendas cuentan por el barrio.

Luego el club pasó al ostracismo y el abandono. Yuyales, basuras, y manos anónimas que robaron hasta el tapial de la bajada de la energía eléctrica, lo volcaron al desamparo.

Hasta que un grupo de vecinos le puso el pecho a las balas, no más de cinco al principio, y dijeron que el Club Central Mataderos debía renacer de las cenizas.

"Ayudó mucho Ana Meiners y también personas como la concejala entonces María Rosa Theler, así como Leandro Spiés y la secretaria de Cultura y Deportes Adriana Robledo" cuentan Hugo Ríos, presidente y Mario Santillán, tesorero, vecinos del barrio. Uno identificado con el radicalismo y otro con el justicialismo en sus actividades civiles, y ambos jubilados y pensionados. Ambos son un buen ejemplo, que tantos deberían seguir, trabajando "por los chicos y por el barrio".

Primero hubo que limpiar. Y sudar.

En marzo del 2010 cinco vecinos comenzaron a trabajar y el 19 de ese mes se formó la comisión directiva.

Ya en el comienzo hubo desafíos mayores. Porque la policía del sector exigió un cercado de seguridad en toda la manzana. Y eso costaba 25 mil pesos.

La municipalidad le dio el respaldo como para empezar el sueño y tuvieron el cercado. Y lo pudieron hacer.

Después hubo que pensar en instalar los servicios. Fueron a la Empresa Aguas Santafesinas. La deuda por agua era de 5 mil pesos. Negociaron, hicieron un convenio con un pago a plazo y por primera vez, el predio -por donde ante sólo pasaba el caño de la red- tuvo agua, imprescindible para tener vida.

Después se tuvo que poner en funcionamiento los sanitarios. Y citan el apoyo del senador provincial, contador Rubén Pirola, que dijo presente en este proyecto.

Después hubo que pensar en la energía eléctrica.

"Ibamos avanzado paso a paso" cuentan a El Colono del Oeste en el caluroso domingo esperancino y el ver las obras realizadas les daba más fuerza.

Ese grupo de vecinos, en un barrio de trabajadores, changarines y peones, la mayoría con escasos recursos económicos, debía enfrentar ahora un problema importante. La energía eléctrica. Y allí surgieron otras manos amigas.

Primero hicieron el pilar para la bajada de energía trifásica y pusieron los cortacorrientes para evitar accidentes, con tantos pibes sueltos por el barrio.

La empresa metalúrgica SICA de Jorge Simonutti ayudó con tres columnas, también colaboró la firma FERMA, y por fin, las columnas y las luces para la práctica nocturna brillaron en la noche del Barrio La Orilla, en un sector donde las luces no suelen abundar. Y fue la nota de color y el comentario de los vecinos.

Claro que, antes, entre los cinco, cavaron a pala, 300 metros del terreno, por cm. de profundidad, para poner el tendido de los cables -que aportó el gobierno municipal- bajo tierra.

En silencio, "paso a paso", entre críticas, desconfianza y palmadas en la espalda, los poquitos que se atrevieron a soñar, le fueron dando vida al club. Incluso, con doce chapas usadas, hicieron el bar, tan necesario en los torneos.

Fueron comprando los arcos, las redes, las pelotas y sólo faltaban los pibes. Y los chicos llegaron, entre unos 60 y 70, a cargo de los "profes" Guillermo Valenzuela y Eduardo Ferreyra, el botiquín con la ayuda de una farmacia y después, la ropa deportiva, otro problema, solucionado por el buen corazón de la familia Müller, de Granjas Carnave.

Jugaron los torneos donde los invitan: Unión de Esperanza, San Lorenzo, Sportivo del Norte, Sarmiento de Humboldt y hasta se dieron el gusto que los clubes esperancinos los visitaran con sus inferiores en un torneo organizado en La Orilla, en casa. Fue una jornada muy feliz y emotiva para los chicos y los grandes.

También se hizo en el predio la fiesta del niño, de la Capilla San Lino, la despedida del año con todos los chicos y sus familias, con hamburguesas y gaseosas. Y se quieren hacer torneos de fútbol de verano para adultos, a fin de recaudar fondos económicos.

Ellos quieren crecer y siguen soñando. Un proyecto -que ya está realizado por los técnicos del municipio- para contar con vestuarios, nuevos sanitarios, tribuna y demás que contemple otras actividades posibles y que ayude a mejorarle la vida al barrio, sacando a los pibes de la calle y del nada que hacer, que tantos problemas trae.

Todavía queda "arreglar la deuda con la provincia por los impuestos, queremos hacer el playón para la cancha de básquet, hay tanto por hacer" dicen estos "abuelos" que no se cansan de proyectar.

Pero para eso, necesitan que gente joven y buena, sin otro interés que el bien de los pibes y el barrio se sume a estos jubilados y pensionados, que le ponen el pecho a las balas y las espaldas a un proyecto deportivo y social, que merece la atención de toda la comunidad.